中学PTAの手作りマスコットが熊本の子どもたちを支える理由

分析・見解

300円という値付けが支援の入り口を広げる

1個300円という価格は、中学生が自分の小遣いで買える額である。寄付というと、金額の大小や「ちゃんとした額を出さなければ」という気負いが壁になりやすい。だが300円なら、買う側は気軽に手を伸ばせる。しかも手元にはマスコットが残る。善意が目に見える形で戻ってくるため、買った人が友人に見せて話題にしやすい。2万円あまりという総額は、単純計算で70個近く売れたことを意味する。つまり70人を超える人が、それぞれ熊本を思い浮かべた回数でもある。

金額の小ささは弱点ではない。むしろ参加者の数を増やすための設計と考えたほうがよい。

作る行為そのものが学びになっている

この活動が家庭教育学級から始まった点は見逃せない。家庭教育学級とは、保護者と学校が一緒に子育てを学ぶ場である。そこで被災地支援を題材にし、手を動かす形にした。募金箱に硬貨を入れるだけなら数秒で終わる。しかし縫い物は時間がかかり、途中で会話が生まれる。親は子に、子は友人に、被災地の状況を話す機会ができる。

家庭科部の生徒が制作を担うことも大きい。授業や部活で身につけた技術が、誰かの役に立つという実感に変わる。学んだことの出口が社会につながる経験は、教室の中だけでは得にくい。

学校キャラクターが持つ見えにくい力

「けやっきー」は学校の象徴だ。卒業生や保護者にとっては、思い出と結びつく存在でもある。新しく支援用のデザインを起こすのではなく、すでに愛着のあるキャラクターを使ったことで、買い手は最初から親しみを持てる。知らないキャラクターを300円で買う理由は説明が要るが、わが子の学校のキャラクターなら説明は要らない。

似た例は各地にある。商店街が地元のゆるキャラ入りの手ぬぐいを売って義援金に回す取り組みや、高校の部活がつくった商品を文化祭で売り、収益を被災地に送る例だ。共通するのは、売る側と買う側が顔見知りで、お金の行き先が説明しやすいことである。

続けられる規模であることが最大の強み

災害支援は、熱が高い最初の数週間に寄付が集中し、その後は急速に減る傾向がある。被災地の暮らしの再建は何年も続くのに、支援が先に途切れてしまう。この活動は、合唱コンクールのような毎年の学校行事に乗せられる。大がかりな準備が要らず、担当者が替わっても引き継ぎやすい。2万円という額を超える可能性より、来年も再来年も続けられる可能性のほうが、被災地にとっては価値が大きい。